Команда специалистов Калифорнийского университета создала устройство для фотографирования фрагментов ДНК и их подсчета, которое основано на простом смартфоне. Научная статья об этом изобретении опубликована на сайте журнала ASC Nano.
Конструкция этого полезного устройства несложная: мобильный телефон со встроенной камерой (в прототипе используется Lumia 1020), оптическая линза и лазер с длиной волны 450 нанометров. Лазер нужен для возбуждения флуоресцентного красителя, маркирующего нужные фрагменты ДНК. Образец помещается между двумя слайдами и освещается лазером, а краситель излучает свет, который фиксируется камерой смартфона. Дополнительные светофильтры, расположенные с обеих сторон линзы, пропускают только свет красителя и останавливают оставшийся ненужный сигнал. Каждые 4 секунды снимается 10-15 кадров. Полученные данные обрабатываются специальным алгоритмом, который вычисляет длину фрагментов ДНК. Смартфон не производит расчеты, а мобильное приложение отправляет изображения на обработку со специализированного сервера.
Насадка весит 190 грамм вместе с тремя батареями AAA, необходимыми для питания лазера, а цена устройства составляет около 400 евро.
Это практически флуоресцентный микроскоп, который улавливает до 10 000 нуклеотидных оснований и может использоваться для быстрой диагностики неврологических и онкологических заболеваний.